Alan Knight ostavio je neizbrisiv trag
Alan Knight, legendarni vratar Portsmoutha, preminuo je u 65. godini nakon što mu je 2024. dijagnosticiran rak prostate. Vijest o njegovoj smrti potresla je navijače kluba kojem je posvetio gotovo cijeli sportski život. Tijekom 22 godine na stadionu Fratton Park upisao je čak 801 službeni nastup, čime je postavio rekord među vratarima koji su branili za jedan engleski klub.
Navijači Portsmoutha nadjenuli su mu nadimak Legenda, a njegove brojke najbolje objašnjavaju zašto je uživao takav status. Za prvu momčad debitirao je 1978. kao 16-godišnjak protiv Rotherhama u tadašnjoj Trećoj diviziji. Već u premijernom nastupu sačuvao je mrežu netaknutom i najavio karijeru koja će postati važan dio povijesti kluba s juga Engleske.
Rekordna karijera u dresu Portsmoutha
Tijekom iznimno duge karijere Alan Knight predstavljao je Portsmouth u sve četiri razine engleskog ligaškog nogometa. Sudjelovao je u tri uspješne borbe za viši rang, uključujući osvajanje naslova prvaka Treće divizije. Posebno mjesto zauzima sezona 1986./87., kada se Portsmouth nakon 28 godina čekanja vratio u najviši razred engleskog nogometa.
Posljednji put branio je 3. siječnja 2000. godine, kada je Portsmouth u utakmici tadašnje Prve divizije izgubio od Norwich Cityja rezultatom 2:1. Imao je 38 godina, a tim je nastupom postao jedini igrač kluba koji je za njegovu prvu momčad igrao tijekom četiri različita desetljeća.
Alan Knight ostao je uz svoj klub
Nakon završetka igračke karijere Alan Knight nije se udaljio od Portsmoutha. Radio je kao trener, a potom i kao klupski ambasador, predstavljajući klub na brojnim događanjima. Za doprinos nogometu i zajednici dobio je odlikovanje člana Reda Britanskog Carstva, poznato pod kraticom MBE, te mu je dodijeljena i počasna sloboda grada Portsmoutha.
Njegova povezanost s navijačima nije počivala samo na rekordima. Bio je prepoznat kao odan, pristupačan i izdržljiv sportaš koji je ostao uz klub tijekom uspona i teških razdoblja. Upravo zbog toga vijest o njegovoj smrti ima posebno snažan odjek među generacijama navijača koje su ga gledale na vratima.
Javno je govorio o teškoj dijagnozi
Nakon dijagnoze Alan Knight otvoreno je govorio o bolesti kako bi potaknuo muškarce da ne zanemaruju simptome i pravodobno potraže liječnički savjet. Priznao je da ga je vijest o karcinomu snažno pogodila te da jedna riječ može potpuno promijeniti život oboljele osobe i njezine obitelji.
Pridružio se skupini muškaraca koji su u Portsmouthu igrali hodajući nogomet, prilagođenu verziju igre bez trčanja. Govorio je da su zajedničke aktivnosti i razgovori pomagali članovima skupine da se lakše nose s dijagnozama. Posebno je isticao važnost obitelji, prijatelja i bivših suigrača, čija podrška može pomoći u trenucima straha, usamljenosti i depresije.
Više:
Ibrahim Mbaye stigao u Aston Villu za 55 milijuna eura: Tinejdžer ruši rekorde
Napad na džamiju u San Diegu: Snimala prijenos, sada je terete za tri ubojstva
Noć kaosa i straha: Izraelski udari u Gazi odnijeli četiri života
