Bukayo Saka ponovno u središtu pozornosti
Bukayo Saka pokazao je u pobjedi Engleske nad Francuskom zbog čega ga izbornik Thomas Tuchel smatra jednim od najvažnijih igrača reprezentacije. Njegov nastup stigao je nakon burnih rasprava o odluci da ne zaigra u dramatičnom polufinalnom porazu od Argentine, iako se tijekom završnice nekoliko puta zagrijavao uz aut-liniju.
Tuchel je tada na desnom krilu prednost dao Morganu Rogersu. Napadač Aston Ville isprva je opravdao povjerenje jer je početkom drugog poluvremena asistirao Anthonyju Gordonu za vodeći pogodak. Engleska je izgledala kao momčad koja ide prema prvom finalu svjetskog prvenstva nakon 60 godina, ali utakmica se potpuno preokrenula.
Izbornik je sredinom drugog dijela postavio momčad defenzivnije, nakon čega je Argentina preuzela kontrolu. Enzo Fernandez izjednačio je u 85. minuti, a Lautaro Martinez u sudačkoj je nadoknadi glavom pretvorio ubačaj Lionela Messija u pogodak za veliki preokret. Bukayo Saka pritom nije dobio priliku ući u igru.
Odluka koja je obilježila polufinale
Izostanak Arsenalove zvijezde ubrzo je postao jedna od glavnih tema turnira. Mnogi su se pitali bi li njegova brzina, kreativnost i sposobnost igre pod pritiskom pomogle Engleskoj dok je Argentina pojačavala napade. Tuchel je, međutim, objasnio da se utakmica razvijala toliko kaotično da se odlučio za drukčiju izmjenu.
Njemački stručnjak odbacio je tvrdnje da je izgubio povjerenje u igrača. Naglasio je da je Bukayo Saka bio spreman nastupiti na Svjetskom prvenstvu u nogometu, ali je zbog njegove ranije situacije osjećao odgovornost postupno mu dozirati opterećenje. Priznao je i da mu odluka o polufinalu nije bila laka.
Tuchel je naveo kako je nakon utakmice protiv Norveške osjetio da bi Rogers svojom snagom i fizičkim karakteristikama mogao ponuditi nešto posebno protiv Argentine. Ta se procjena isprva pokazala dobrom, no kasniji razvoj susreta otvorio je pitanje je li Engleska predugo čekala s uvođenjem dodatne napadačke kvalitete.
Bukayo Saka ostaje Tuchelov ključni igrač
Izbornik je nakon pobjede nad Francuskom bio posebno jasan. Poručio je da se njegov odnos prema krilnom napadaču nije promijenio tijekom turnira. Opisao ga je kao izvrsnog suigrača, sjajnog nogometaša i ključnog člana reprezentacije, čime je pokušao zaustaviti nagađanja nastala nakon polufinala.
„Bio je izvrstan. Bukayo je za mene ključan igrač”, rekao je Tuchel, dodajući da je zadovoljan zbog igrača, ali i cijele momčadi. Prema njegovim riječima, odluka protiv Argentine bila je isključivo taktička te nije predstavljala kaznu, pad povjerenja ili promjenu dugoročnog statusa unutar reprezentacije.
Bukayo Saka odgovorio je upravo onako kako treneri najviše cijene – nastupom na terenu. Umjesto javnog nezadovoljstva zbog ostanka na klupi u najvećoj utakmici turnira, zadržao je profesionalan pristup i iskoristio sljedeću priliku. Time je dodatno pojačao pritisak na Tuchela prilikom sastavljanja buduće početne postave.
Englesku čekaju teške odluke
Konkurencija na krilnim pozicijama donosi Engleskoj velik izbor, ali i mogućnost novih rasprava. Rogers je pokazao da može odgovoriti fizičkim zahtjevima velikih utakmica, dok Gordon pruža izravnost i brzinu. Ipak, iskustvo, tehnička kvaliteta i kontinuitet Arsenalova napadača teško se mogu zanemariti kada je momčadi potrebna kontrola u napadu.
Tuchelova poruka nakon Francuske zato zvuči kao najava povratka poznate hijerarhije. Bukayo Saka nije izgubio status zbog jedne taktičke odluke, a posljednjim je nastupom podsjetio koliko može utjecati na igru Engleske. Nakon bolnog ispadanja od Argentine izbornik sada mora pronaći način da njegove kvalitete koristi u odlučujućim trenucima.
Više:
Teorije zavjere o sucima tresu Mundijal: Čovjek iz finala otkrio što se doista događa
Messi na Svjetskom prvenstvu pred povijesnim trenutkom: Je li ovo doista njegov posljednji ples?
Potonuće trajekta u Gvajani: Spašeno samo osmero, traje dramatična potraga
