Cum-ex skandal: luksuz, milijarde i pad jednog kraljevstva
Cum-ex skandal eksplodirao je u javnosti kao najskuplji porezni trik modernog doba. U središtu priče je britanski odvjetnik Jas Bains, čovjek koji je uživao u životu na visokoj nozi, a potom ostao bez posla i imovine. Od 20-metarskih limuzina do hotela u pustinjskoj oazi, sve je izgledalo nepobjedivo – dok nije puklo. Bains tvrdi da je prvi zatrubio na uzbunu, a onda postao meta megatužbe teške 1,4 milijarde funti. Ipak, njegova istina naposljetku je pobijedila.
Hedge fondovi, privatne zabave i milijunski šampanjci: tako Bains opisuje razdoblje kad je radio za Solo Capital, londonski fond koji je vrtio goleme iznose. Luksuzni letovi, Las Vegas, Singapur i blještavi Dubai bili su kulisa, a iznutra su rasli pritisci i sumnje. Dok su se boce Dom Pérignona otvarale u klubovima, iz pozadine su stizale brojke koje su mirisale na katastrofu. Bains je shvatio: netko će morati platiti račun.
Zviždač na udaru: tužba od 1,4 milijarde funti
Kada je danska porezna uprava krenula u obračun, na popisu osumnjičenih našlo se mnoštvo imena – uključujući i Bainsa. Iako je upozoravao da je Cum-ex skandal prijetnja državnim proračunima, osjetio je hladan čelik sustava na vlastitoj koži. Osam godina pravne oluje završilo je nedavno: sud u Ujedinjenom Kraljevstvu nije utvrdio njegovu odgovornost za navodne milijardske gubitke Danske. Porezna ofenziva završila je porazom – barem za ovu epizodu.
Priča počinje 2009., osnivanjem Solo Capitala pod vodstvom bankara Sanjaya Shaha. Bains se 2010. priključio kao glavni pravnik, potom i šef londonskog ureda. Do 2014. raskida s tvrtkom, no ubrzo čuje da se trguje sve agresivnije i da su iznosi iz Danske u vrtoglavom usponu. U strahu od mega-eksplozije, 2015. postaje zviždač: kontaktira danskog odvjetnika i policiju te godinama pomaže razotkriti shemu.
Kako je funkcionirao trik s dividendom
Srce priče, Cum-ex skandal, oslanja se na zamršene transakcije dionicama oko dana isplate dividende. Dionice se prodaju “s dividendom”, a isporučuju “bez dividende”, dok kašnjenja u obradi stvaraju konfuziju o stvarnom vlasniku u trenutku isplate. Posljedica? Dvije strane traže povrat poreza na isti iznos – iako je porez plaćen samo jednom. Na papiru legalna akrobacija, u praksi pražnjenje javnih blagajni europskih država.
Ovaj mehanizam prvo je poharao Njemačku, potom je metastazirao u Francusku, Belgiju, Italiju i Austriju. Kad je Solo Capital fokus prebacio na Dansku, lavina je krenula s punom snagom. Cum-ex skandal pretvorio se u utrku sve većih i riskantnijih transakcija, gdje je jedina konstanta bila – novac. Što je shema postajala složenija, to je trag novca bio mutniji, a računi za porezne obveznike sve veći.
Sanjay Shah, Solo Capital i presuda koja je odjeknula
Na čelu stroja bio je Sanjay Shah – čovjek koji je znao kako se zabaviti i kako gurati limite. Solo Capital bilježio je goleme zarade, a timovi su slavili privatnim koncertima i putovanjima. Cum-ex skandal pritom je rastao tiho, ali nezaustavljivo. Dok su analitičari brojili milijune, Bains je imao sumnje i bilježio uzorke koji su vodili prema istini: državni proračuni su neosnovano plaćali, a vrijeme je radilo protiv svih – i krivih i nedužnih.
Kada je dansko pravosuđe pritisnulo gas, Shah je na kraju izručen i u zasebnom kaznenom postupku osuđen na 12 godina zatvora – najtežu kaznu za prijevaru u povijesti te zemlje. Bains, međutim, nije bio meta kaznenog progona. Unatoč tome, Cum-ex skandal ga je koštao karijere, novca i ugleda. U presudnom civilnom sporu sud nije našao njegovu odgovornost, a danska porezna uprava ostala je bez željene odštete.
Život poslije oluje
Bains danas kaže da mu je gotovo nemoguće naći posao, ali ne odustaje od borbe za ime. Cum-ex skandal pretvorio ga je iz insajdera u zviždača, potom u optuženog i naposljetku u čovjeka koji je preživio najskuplju pravnu bitku svoje karijere. Njegova poruka sustavima diljem Europe je jasna: gdje god novac teče kroz pukotine propisa, netko će to iskoristiti – sve dok netko drugi ne pritisne sirenu.
Više:
2. studeni – Dušni dan posvećen je sjećanju i molitvi na sve pokojne, poznate i nepoznate
Kradljivci pred sudom: pljačka dragulja u Louvreu
Socijalist Zohran Mamdani osvaja New York ?