Najveće okupljanje gotovo je nestalo
Zabrinjavajući podaci stižu s obale Južne Australije, na kojoj se svake zime održava najveće poznato okupljanje sipa radi parenja. U plitkim vodama takozvane Obale sipa nekih se godina pojavljuju stotine tisuća jedinki. Ove su sezone, međutim, divovske sipe gotovo nestale s područja koje privlači brojne ronioce i zaljubljenike u podmorje.
Prema službenim podacima objavljenima ovoga mjeseca, stručnjaci su zabilježili samo 1811 jedinki. Godinu ranije bilo ih je približno 63.000, što znači da je njihov broj pao za čak 97 posto. Ovako nagli pad izazvao je strah od katastrofalnog smanjenja populacije vrste koja je prirodno rasprostranjena samo uz australsku obalu.
Divovske sipe ugrožava cvjetanje algi
Vlada savezne države Južne Australije sumnja da bi za pomor i nestanak životinja moglo biti odgovorno otrovno cvjetanje algi. Ta pojava više od 18 mjeseci pogađa velik dio obale, narušava morski ekosustav i ugrožava različite vrste koje žive ili se razmnožavaju u priobalnim vodama.
Izrazito mali broj sipa potaknuo je i zahtjeve da se vrsta službeno proglasi ugroženom. Odrasle jedinke uglavnom ugibaju nakon razmnožavanja, zbog čega je svaka sezona parenja presudna za opstanak nove generacije. Slab odaziv ove godine stoga bi mogao imati posljedice koje će postati potpuno vidljive tek tijekom sljedeće zime.
Pronađeno samo 440 jajašaca
Dodatnu zabrinutost izazvao je pregled jajašaca duž osam kilometara obale. Četvero ronilaca, koje je angažirao Odjel za okoliš i vode Južne Australije, tijekom dva srpanjska dana obavilo je osam jednosatnih zarona. Pregledavali su donje strane kamenih grebena, odnosno mjesta na kojima ženke uobičajeno ostavljaju svoja jajašca.
Ronilac Manny Katz objasnio je da je njegova skupina pokušala pregledati gotovo svaku dostupnu stijenu. Umjesto milijuna jajašaca, koliko ih se u normalnoj sezoni može pronaći na tom području, zabilježili su ih samo oko 440. Budući da svaka ženka može položiti desetke jajašaca, rezultat potvrđuje koliko su divovske sipe ove godine bile rijetke.
Posljedice će se vidjeti iduće godine
Stručnjaci sada pokušavaju procijeniti koliko bi mladih jedinki moglo preživjeti i vratiti se na isto područje. Broj pronađenih jajašaca poslužit će kao važan pokazatelj stanja populacije tijekom sljedeće sezone. Ipak, tako mali uzorak ostavlja malo razloga za optimizam ako se uvjeti u moru uskoro ne poboljšaju.
Tradicionalno okupljanje poznato je i po spektakularnim promjenama boja i oblika tijela kojima mužjaci privlače ženke. Ove je godine podvodni prizor zamijenila neuobičajena praznina. Ako se potvrdi povezanost s otrovnim algama, zaštita staništa i pomno praćenje populacije bit će ključni kako bi divovske sipe izbjegle dugoročan pad.
Više:
Hull City šokirao kritičare: Savršen povratak koji nitko nije očekivao
Hull City slavi veliki povratak, ali Jakirović je odmah poslao upozorenje
Bournemouth protiv Evertona završio dramom: Rose nije birao riječi
