Iheanacho kao adut koji mijenja utakmice za Celtic
Celtic je posljednjih tjedana više puta spašavao napadač Kelechi Iheanacho, koji je i ovaj put potvrdio status igrača s klupe za velike trenutke. Iako nije u punoj natjecateljskoj formi, njegov učinak u ograničenoj minutaži sve je zapaženiji. U posljednjih pet ulazaka s klupe zabio je četiri pogotka, a većina ih je došla u trenucima kada se utakmice lome.
Iheanacho je u klub stigao krajem prijelaznog roka, a od tada je upisao tek osam nastupa od prve minute. Unatoč tome, u 12 nastupa kao pričuva pokazao je hladnokrvnost i mirnoću u završnici. Najnoviji pogodak postigao je nakon što je primio loptu prsa iz kornera i precizno završio akciju. Takav učinak ponovno je gurnuo temu njegove uloge u prvi plan.
Pohvale za Iheanacha, ali dvojbe oko startne uloge
Trener Martin O’Neill opisao ga je kao iznimno važnog igrača koji donosi preokret, a slično razmišljaju i klupske legende. Bivši veznjak John Collins istaknuo je smirenost u gužvi, naglašavajući da Iheanacho dobro čita što se događa oko njega te se može kombinirati kratkim dodavanjima. No, upozorio je da možda nema fizičku spremu za kontinuitet od prve minute.
Collins smatra da je pred stožerom praktično pitanje: isplati li se čuvati Iheanacha za posljednjih 20 minuta, kada se susreti često odlučuju. Ideja je da takav profil napadača može biti presudan u završnici sezone, čak i ako većinu vremena ulazi s klupe. Bivši vratar Pat Bonner također ga je pohvalio, ali izražava sumnju da može dostići razinu kondicije potrebnu za stalnog startera.
Maedina ozljeda mijenja planove uoči derbija
Dodatnu neizvjesnost stvorila je situacija s Daizenom Maedom, koji je napustio teren šepajući i držeći se za kopačku. Maeda je ušao u sjajnu seriju s četiri pogotka u posljednja tri nastupa, pa bi njegov izostanak mogao značajno utjecati na napadačke opcije. O’Neill je poručio da se nada kako će sve biti u redu prije sljedeće nedjelje.
Ozljeda dolazi u osjetljivom trenutku jer se bliži potencijalno ključni Old Firm okršaj sezone, jedan od najpraćenijih dvoboja u škotskom nogometu. Više o povijesti tog suparništva dostupno je na poveznici: Old Firm. Ako Maeda ne bude spreman, raste mogućnost da Celtic još više ovisi o rješenjima s klupe.
Što dalje: Celtic između stabilnosti i taktičkog rizika
Celtic u završnicu ulazi s jasnim dobitkom: Iheanacho je profiliran kao pouzdan realizator kada je pritisak najveći. No, pitanje je hoće li taj model funkcionirati u utakmicama koje traže visoki ritam od prve minute. O’Neill mora odvagnuti rizik i nagradu: krenuti s Iheanachom i dobiti završnicu u šesnaestercu ili ga sačuvati kao udarni impuls kada suparnik padne.
U svakom slučaju, Celtic dobiva na širini kadra u najvažnijem dijelu sezone. Ako Iheanacho nastavi ovakvim tempom, mogao bi postati jedan od ključnih faktora u borbi za trofeje. S druge strane, ishod i težina Maedine ozljede mogli bi odrediti koliki će teret pasti na napadača iz Nigerije u nadolazećim utakmicama.
Više:
Bournemouth u borbi za Europu: Iraola kaže da momčad uživa u pritisku nakon 3:0 protiv Crystal Palacea
Chelsea izborio Ligu prvakinja nakon pobjede nad Leicester Cityjem
Hajduk dočekuje Varaždin: sastavi su vani, Poljud bruji i svi čekaju potez koji mijenja sve!
