Izvanredna skupština Nogometnog saveza Irske donijela je odluku koja će snažno odjeknuti u europskom nogometu. Irska protiv Izraela ipak će se igrati u nadolazećim utakmicama Lige nacija, nakon što su članovi saveza većinom glasova podržali prijedlog da reprezentacija ispuni svoje obveze prema Uefi.
Irska protiv Izraela dobila zeleno svjetlo
Na sastanku održanom na stadionu Aviva u Dublinu prijedlog je prošao sa 75 glasova za i 32 protiv. Od 114 prisutnih članova, troje ih je bilo suzdržano. Iako odluka izvanredne skupštine nije formalno obvezujuća za izvršno tijelo FAI-ja, savez ju je predstavio kao važnu potporu nastavku natjecanja.
U prijedlogu je navedeno da članovi prepoznaju snažne osjećaje javnosti u vezi s podrškom Palestini, ali i ozbiljne posljedice koje bi neodigravanje utakmica moglo imati za irski nogomet. Savez tvrdi da bi odustajanje od susreta ugrozilo razvoj sporta, financiranje i buduće međunarodne nastupe.
Milijunske posljedice i pritisak Uefe
FAI je ranije upozorio da bi bojkot mogao prouzročiti znatnu i dugotrajnu štetu irskom nogometu. Prema procjenama saveza, mogući financijski gubitak iznosio bi oko 10,3 milijuna eura. Glavni izvršni direktor David Courell već je nakon ždrijeba poručio da savez praktički nema izbora jer bi povlačenje iz utakmica moglo dovesti do ozbiljnih sankcija.
Natjecanje se igra pod okriljem Uefe, a UEFA Liga nacija ima stroga pravila o ispunjavanju rasporeda. Zbog toga je Irska protiv Izraela postala mnogo više od sportskog pitanja, jer se u odluci isprepliću politika, sigurnost, financije i međunarodni ugled irskog nogometa.
Prosvjedi ispred stadiona i parlamenta
Pritisak javnosti na FAI rastao je mjesecima. Tijekom sastanka ispred stadiona Aviva okupili su se prosvjednici, a ranije ove godine prosvjedi su održani i ispred irskog parlamenta. Skupine koje podržavaju Palestinu tražile su da reprezentacija odbije igrati protiv Izraela zbog rata u Gazi.
Napetosti su se prelile i na teren. Prijateljska utakmica Irske protiv Katara u svibnju dvaput je prekinuta nakon što su na travnjak bačene teniske loptice s palestinskom zastavom. Kampanju za zaustavljanje susreta pokrenula je i organizacija Irski sport za Palestinu.
Utakmice se sele na neutralne terene
Obje utakmice Irska protiv Izraela trebale bi se igrati na neutralnim lokacijama. Izraelska domaća utakmica zakazana je za 27. listopada u Debrecenu u Mađarskoj. Irska domaća utakmica planirana je za 4. listopada u Bačkoj Topoli u Srbiji, i to iza zatvorenih vrata.
Uefa je odobrila zahtjev FAI-ja da se susret ne igra u Dublinu zbog operativnih poteškoća u organizaciji. Time je savez izbjegao dodatne sigurnosne izazove, ali i izazvao nova pitanja o tome kako će navijači reagirati na činjenicu da će se reprezentativna domaća utakmica igrati bez publike i izvan Irske.
FAI poručuje da razumije obje strane
U priopćenju nakon glasanja FAI je naveo da razumije i poštuje stavove članova, igrača, stručnog stožera, navijača, aktivista i šire nogometne zajednice. Istaknuto je da će savez nastaviti razgovarati s različitim dionicima te pružiti potporu reprezentaciji u nadolazećoj kampanji.
Irska protiv Izraela ostaje simbol šire europske rasprave o granicama sporta i politike. Dok jedni smatraju da nogomet ne smije ignorirati humanitarnu krizu, drugi upozoravaju da reprezentacija mora poštovati natjecateljske obveze. Odluka FAI-ja zasad je jasna: utakmice će se igrati.
Više:
Nato jedinstvo na kušnji: Rutte tvrdi jedno, Trumpove riječi otkrivaju drugo
Summit NATO-a pod crnim oblakom: Trumpove poruke šokirale saveznike
Trump zaprijetio, a napadi SAD-a na Iran zapalili najopasniji morski prolaz
