Luka Modrić u Španjolskoj prvi je put zaigrao u siječnju 2005. godine, nekoliko mjeseci prije početka velikog uspona prema svjetskom nogometnom vrhu. Kako prenosi HRT, španjolska Marca prisjetila se prijateljske utakmice Dinama i Levantea koja je odigrana na stadionu Ciutat de València. Tada 19-godišnji hrvatski veznjak počeo je susret i nosio broj 16, ne sluteći kakvu će karijeru izgraditi upravo u toj zemlji.
Luka Modrić u Španjolskoj nosio je Dinamov broj 16
Dinamo je sredinom siječnja 2005. stigao na zimske pripreme u Orihuelu, mjesto u zaleđu Sredozemnog mora. Zagrebački klub prolazio je kroz tešku sezonu, koju je završio u skupini momčadi koje su se borile za ostanak. Na pripreme je stigao i Modrić, nakon što je Dinamo iznenada prekinuo njegovu posudbu u Interu iz Zaprešića. Mladi veznjak prethodno je ostavio odličan dojam igrajući za mostarski Zrinjski.
Stručni stožer želio je provjeriti može li talentirani nogometaš odgovoriti zahtjevima prve Dinamove momčadi. Tijekom priprema hrvatski klub igrao je protiv nekoliko istočnoeuropskih suparnika, među kojima su bili Steaua, Šahtar i Zorja Lugansk. Posljednji ispit bio je Levante, a upravo je taj dvoboj označio trenutak kada je Luka Modrić u Španjolskoj prvi put istrčao na teren u jednoj utakmici.
Levante je pobijedio, ali Modrić je tek počinjao
Utakmica je odigrana 27. siječnja na stadionu Ciutat de València, a Levante je slavio rezultatom 2:1. Modrić je bio član početne postave Dinama. Španjolsku momčad tada je vodio njemački trener Bernd Schuster, koji je dvoboj iskoristio kako bi pružio priliku igračima s manjom minutažom. Levante se u tom trenutku nalazio u sredini prvoligaške ljestvice, ali je na kraju sezone ispao u drugu ligu.
Za Levante je od prve minute igrao i Luis Rubiales, kasniji predsjednik Španjolskog nogometnog saveza. Na poluvremenu ga je zamijenio José Enrique, dok je u napadu nastupio Sergio García, budući europski prvak sa Španjolskom. Iako rezultat nije išao u korist Dinama, nastup Luke Modrića u Španjolskoj dobio je posebno značenje tek godinama poslije, kada je ondje postao jedan od najvećih veznjaka u povijesti.
Od borbe za ostanak do nogometnog vrha
Dinamo se nakon priprema vratio u Hrvatsku, a prvenstvo je nastavljeno krajem veljače. Modrić nije bio u kadru za prve dvije utakmice protiv Zagreba i Međimurja, no zatim je protiv Kamen Ingrada odigrao svih 90 minuta. Bio je to početak njegova učvršćivanja u momčadi. Marca je cijelu epizodu sažela zaključkom da je ostatak priče dobro poznat, što najbolje opisuje brzinu njegova kasnijeg uspona.
Modrić je 2008. godine iz Dinama prešao u Tottenham, a četiri godine poslije potpisao je za Real Madrid. U dresu španjolskog velikana osvojio je 28 trofeja i postao najtrofejniji igrač u povijesti kluba. Posljednju sezonu proveo je kao kapetan madridske momčadi. Tako je Luka Modrić u Španjolskoj od nepoznatog Dinamova tinejdžera izrastao u ikonu svjetskog nogometa.
Povratak u zemlju najvećih uspjeha
Danas 41-godišnji veznjak Milana vratio se u Španjolsku s hrvatskom reprezentacijom zbog susreta protiv aktualnih svjetskih prvaka. Po dolasku u Sevillu dijelio je potpise navijačima okupljenima ispred hotela, dok su ga španjolske kamere pratile i na treningu na stadionu Ramón Sánchez-Pizjuán. Svaki novi dolazak Luke Modrića u Španjolskoj budi uspomene na godine tijekom kojih je obilježio cijelu nogometnu eru.
Priča o utakmici protiv Levantea pokazuje koliko jedan naizgled običan pripremni susret može dobiti povijesnu važnost. Te večeri nitko nije mogao znati da će mladić s brojem 16 osvojiti najveće klupske trofeje, postati kapetan Hrvatske i dobitnik Zlatne lopte. Luka Modrić u Španjolskoj tada je napravio tek prvi, gotovo zaboravljeni korak prema statusu nogometne legende.
Više:
Alarmantne brojke: bacanje hrane dosegnulo 120 kilograma po stanovniku
Saborska rasprava eksplodirala: HDZ napao Tomaševića, oporba traži Plenkovićev odlazak
Sjeverna Irska zaustavila Szoboszlaija, ali jedan podatak otkriva veliki problem
