Coco Chanel, rođena Gabrielle Chanel, francuska modna kreatorica, oblikovala je modnu industriju 20. stoljeća. Iako je započela u malom mjestu Saumuru, brzo je postala ikona stila nakon otvaranja prvog dućana za prodaju ženskih šešira 1909. godine. Preseljenje u prestižnu Rue Cambon u Parizu samo je potvrdilo njen uspjeh.
Njeni najpoznatiji izumi uključuju Chanel No. 5 parfem, lansiran 1923. godine, te revolucionarno Chanel odijelo s kratkom suknjom i sakoom. Mala crna haljina postala je njezin zaštitni znak, popularizirana i nosiva u svim prigodama, a jednostavnost je bila ključ istinske elegancije.
Nadimak “Coco” dobio je u kafiću La Rotonde, gdje je nastupala u kabaretu. Unatoč brojnim ljubavnicima i prosacima, nikada se nije udala. Hotel Ritz u Parizu pretvorila je u svoj dom, živeći tamo čak i tijekom nacističke okupacije, što je naišlo na osude Francuza.
Fascinantno je da je Chanel No. 5 parfem dobio svoje ime ne zato što je bio peti u redu njezinih parfema (iako je zapravo bio prvi), već zbog osobne predanosti Coco Chanel broju 5 još od njezinog djetinjstva. Vjerovala je da će joj taj broj privući sreću. Kada joj je proizvođač mirisa Ernest Beaux ponudio numerirane bočice s uzorcima parfema, Coco je izabrala petu bočicu, označenu brojem 5, za miris koji će postati poznat kao slavni Chanel No. 5.
Coco je umrla na današnji dan 1971. godine u Lausanni, Švicarska, u dobi od 88 godina, a pokopana je okružena pet kamenih lavova. Unatoč kontroverzama tijekom njezinog života, njezin utjecaj na svijet mode ostao je neporeciv, a kuću Chanel nakon nje preuzeo je Karl Lagerfeld.
