Orient Express je legendarni vlak koji je simbol luksuza, elegancije i misterija u europskom putovanju više od jednog stoljeća. Od svog prvog polaska 4. listopada 1883. godine, kada je iz pariškog kolodvora Gare de Strasbourg prema gradu Varna u Bugarskoj, postavši sinonim za prestiž i romantičnu avanturu.
Početak putovanja
Orient Express pokrenula je belgijska tvrtka Compagnie Internationale des Wagons-Lits (CIWL) s ciljem da omogući vrhunsku udobnost na dugim međunarodnim rutama. Prva vožnja krenua je davne 1883. iz Pariza, a putnici su uživali u dotad neviđenom luksuzu prolazeći kroz Beč, Budimpeštu i Bukurešt sve do Istanbula. Tada je bio više od običnog prijevoza – bio je statusni simbol i tehnološko čudo svoga vremena.
Zlatno doba
Tijekom 1920-ih i 1930-ih godina, doživio je svoj vrhunac. Luksuzni vagoni, srebrni pribor za jelo i vrhunska usluga učinili su svako putovanje nezaboravnim iskustvom. U popularnoj kulturi, najpoznatiji primjer dolazi iz romana Ubojstvo u Orient Expressu, koji je napisala slavna spisateljica Agatha Christie. Njezina je priča dodatno učvrstila imidž vlaka kao mjesta glamura i tajanstvenih događaja.
Pad i prestanak originalnog vlaka
Nakon Drugoga svjetskog rata, političke promjene i razvoj zračnog prometa doveli su do smanjenja popularnosti međunarodnih vlakova. Originalni Orient Express ukinuo je liniju do Istanbula 1977. godine, a posljednje putovanje na originalnoj ruti održano je 14. prosinca 2009. godine. Ipak, njegovo ime ostalo je sinonim za luksuz, tradiciju i neprolaznu eleganciju.
Renesansa u modernom dobu
Godine 1982. lansiran je Venice Simplon–Orient Express (VSOE), luksuzna verzija koju je oživio britanski poduzetnik James Sherwood. Danas tvrtka Accor Group planira povratak brenda Orient Express, s modernim vlakovima i rutama koje će ponovno povezati Pariz i Istanbul. Novi projekt pod nazivom Orient Express La Dolce Vita, pokrenut 2025. godine u Italiji, donosi spoj povijesti, luksuza i suvremene tehnologije.
Simbol vječne elegancije
Orient Express i danas oduševljava ljubitelje putovanja i povijesti. Njegovi restaurirani vagoni, autentični interijeri i vrhunska usluga vraćaju duh zlatnog doba željezničkog prometa. Gradovi poput Istanbula i Pariza i dalje čuvaju uspomene kroz muzeje i željezničke postaje koje svjedoče o vremenu kada je bio kralj europskih pruga.
Više: