Otkriće istraživačkog tima Medicinskog sveučilišta u Beču bi moglo pomoći u stvaranju uzročne terapije za kronično upalne bolesti crijeva poput Crohnove bolesti ili ulceroznog kolitisa, budući da uzrok njihovog nastanka do sada nije bio poznat.
Liječenje je trenutno usmjereno na olakšavanje često mučnih simptoma.
Centar za istraživanje raka i Medicinsko svučilište u Beču su proveli niz eksperimenata s ciljem istraživanja epitelnih stanica crijeva. Eksperimenti su pokazali da su epitelne stanice mogući uzrok nastanka kronično upalnih bolesti. Češalj stanica čine guste, prstolike izrasline, na površini epitelnih stanica , koje su povezane proteinkompleksom IMAC.
S obzirom da je od prije poznato kako su određeni proteini manje prisutni kod osoba za kroničnim upalnim bolestima crijeva, istraživački tim je korištenjem modela miša sa nedostajućim proteinom otkrio kako su se te izrasline činile skraćenim i neurednim, poput neočešljane kose. Eksperiment je pokazao kako se upala pojavila nakon što je zaštitni sloj sluzi epitelnih ćelija postao propusan.
Ustanovljeno je da smanjena količina proteinkompleksa u kombinaciji sa propusnošću sluzi može biti uzročnik upalnih bolesti crijeva. Stoga bi tvari koje potiču proizvodnju ovog proteina u epitelnim stanicama crijeva mogle predstavljati polaznu točku za razvoj uzročne terapije.
Rezultati trenutnih studija mogu objasniti i povezanost nezdrave, masne prehrane s razvojem kroničnih bolesti crijeva. Upravo ova vrsta prehrane sloj sluzi u češlju epitelnih ćelija crijeva čini propusnijim i pogoduje razvoju upalnih bolesti crijeva.
