Kako je stigla pobjeda Sjeverne Irske
Izbornik Michael O’Neill ostao je zbunjen pojedinim sudačkim odlukama unatoč dramatičnom slavlju njegove reprezentacije u Tbilisiju. Pobjeda Sjeverne Irske protiv Gruzije rezultatom 1:0 osigurana je tek u 99. minuti, kada je Shea Charles postigao odlučujući pogodak i izazvao veliko slavlje gostujuće momčadi.
Bio je to prvi gostujući trijumf reprezentacije u povijesti nastupa u UEFA-inoj Ligi nacija. Do vrijedna tri boda stigla je nakon iznimno zahtjevnog drugog poluvremena, tijekom kojeg je Gruzija preuzela inicijativu i sve češće stvarala opasnost pred vratima gostiju.
Braća Charles obilježila dramatičnu završnicu
Prije odlučujućeg pogotka u središtu pozornosti našao se vratar Pierce Charles. Obranio je kontroverzno dosuđen kazneni udarac gruzijskom kapetanu Khvichi Kvaratskheliji te tako zadržao svoju momčad u utakmici. Nekoliko minuta poslije njegov brat Shea preuzeo je ulogu strijelca i dovršio nevjerojatnu večer obitelji Charles.
Shea Charles ranije je tražio i kazneni udarac na suprotnoj strani terena, ali sudac Orel Grinfeeld nije prihvatio njegovu žalbu. Upravo su te situacije dodatno povećale frustracije na klupi gostiju, čiji su članovi smatrali da kriterij nije bio jednak za obje reprezentacije.
Unatoč svim kontroverzama, pobjeda Sjeverne Irske ostat će zapisana kao povijesni rezultat. Momčad je izdržala snažan pritisak domaćina, preživjela kazneni udarac i potom iskoristila jednu od posljednjih prilika na utakmici. Takav rasplet dodatno je naglasio važnost obrane Piercea Charlesa.
O’Neill bijesan zbog ozljede važnog braniča
Michael O’Neill posebno je zamjerio sucu što nije dosudio prekršaj nakon rušenja Ceadacha O’Neilla u završnici. Igra je nastavljena, a u sljedećoj fazi akcije ozlijedio se ključni branič Daniel Ballard. Izbornik je zbog toga nakon susreta otvoreno kritizirao način na koji je utakmica vođena.
O’Neill je za BBC Sport Northern Ireland izjavio da je njegova momčad u drugom poluvremenu morala pokazati veliku otpornost. Naglasio je kako se nije borila samo protiv kvalitetnog suparnika nego i s odlukama koje su, prema njegovu mišljenju, često išle na štetu gostiju.
Gruzija je nakon odmora znatno više uključila Kvaratskheliju u igru, što je domaćoj reprezentaciji donijelo dodatnu prijetnju. Gostujuća obrana ipak je izdržala pritisak, dok je Pierce Charles najvažnijom intervencijom večeri zaustavio pokušaj gruzijskog kapetana s bijele točke.
Pobjeda Sjeverne Irske donijela povijesnu večer
Izbornik nije skrivao razočaranje suđenjem, ali konačan rezultat ipak je ublažio njegove kritike. Pobjeda Sjeverne Irske pokazala je borbenost mlade momčadi koja se nije predala ni kada su domaćini u drugom dijelu utakmice nametnuli znatno jači ritam.
Junaci večeri ostali su Pierce i Shea Charles. Jedan je obranio kazneni udarac, a drugi u devetoj minuti sudačke nadoknade postigao pogodak odluke. Dramatičan završetak tako je gostima donio povijesni uspjeh, dok su sporne odluke suca Grinfeelda ostale glavna tema nakon posljednjeg zvižduka.
Više:
Ante Žižić u drami za pamćenje: Valencia preživjela nevjerojatan preokret
Manchester City proglašen krivim: Potres koji bi mogao zauvijek promijeniti Premier ligu
Trumpov Trijumfalni luk ide dalje: Radovi već počeli, upozoravaju na snajperiste i dronove
