ptičja gripa odnijela većinu mladunaca na otoku Heard
Nova procjena istraživača pokazuje da je ptičja gripa izazvala veliko uginuće mladunaca tuljana na udaljenom australskom otoku Heard. Prema nalazima, uginulo je 13.359 mladunaca od ukupno 17.364, što znači da je stradalo više od tri četvrtine promatrane skupine.
Znanstvenici upozoravaju da bi stvaran broj mogao biti i veći jer su mladunci još ugibali tijekom završnih terenskih pregleda. U jednom dijelu otoka zabilježena je posebno teška situacija, s procijenjenom smrtnošću od 97 posto među mladuncima tuljana.
Zašto je otok Heard posebno osjetljiv
Otok Heard nalazi se daleko od većih naseljenih područja, u surovom subantarktičkom okruženju. Upravo zbog udaljenosti takvi ekosustavi često su teško dostupni za redovit nadzor. Kada se ptičja gripa pojavi u velikim kolonijama životinja, širenje može biti brzo i razorno.
Masovno uginuće mladunaca moglo bi imati dugoročne posljedice za oporavak populacije. Ako se manji broj mladih tuljana uspije razviti do odrasle dobi, kolonija bi u idućim godinama mogla sporije rasti i teže nadoknaditi gubitke.
Znanstvenici traže nastavak nadzora
Autori procjene navode da je potrebno nastaviti praćenje stanja na otoku kako bi se utvrdilo hoće li se uginuća smanjiti ili nastaviti. Posebno ih zabrinjava činjenica da je bolest još bila aktivna kada su završavali posljednji pregledi.
Stručnjaci ističu da ptičja gripa sve češće pogađa i divlje sisavce, ne samo ptice. Zato su udaljeni otoci važni za razumijevanje načina na koji se virus širi kroz osjetljive životinjske populacije.
Više:
Otkriveno zašto su novi članovi HAZU-a izazvali toliku pozornost na svečanosti
St Mirren mijenja smjer pod McLeishom i želi gledljiviji nogomet
Obvezne stanke za vodu mijenjaju ritam Svjetskog prvenstva
