Sjeverna Irska dominirala pa ostala bez pogotka
Sjeverna Irska bila je osjetno bolja momčad tijekom prvog poluvremena protiv Mađarske, ali početnu nadmoć nije uspjela pretvoriti u pogodak. Nakon zahtjevnog putovanja dugog oko 8000 kilometara do Tbilisija i natrag, domaći igrači djelovali su sve umornije kako je utakmica odmicala. Mađari su u nastavku preuzeli kontrolu, no ni oni nisu pronašli put do mreže pa je susret završen remijem bez pogodaka.
Najveći problem domaćina ponovno je bila nedovoljna konkretnost pred suparničkim vratima. Prema podacima Opte, momčad Michaela O’Neilla ostvarila je samo 0,55 očekivanih pogodaka. Bio je to njezin najslabiji rezultat prema toj statističkoj kategoriji u jednoj utakmici UEFA Lige nacija još od rujna 2022. godine. Posjed i razdoblja pritiska zato nisu donijeli ozbiljniju završnicu.
Prekidi nisu donijeli očekivanu opasnost
Rekorder reprezentacije po broju pogodaka David Healy posebno je upozorio na loše izvođenje prekida. Sjeverna Irska tradicionalno se oslanja na kornerе i slobodne udarce, ali mađarski vratar Balazs Toth bez većih je problema zaustavljao ubačaje. Osjetio se i izostanak Daniela Ballarda, čija visina i snaga u suparničkom kaznenom prostoru obično donose dodatnu prijetnju.
Healy je u analizi za BBC NI naglasio kako prekidi nisu bili dovoljno kvalitetni te da domaćin iz njih nije ozbiljno zaprijetio. Dodao je da ni Mađarska nije stvorila mnogo prilika, zbog čega O’Neill može biti zadovoljan sačuvanom mrežom. Ipak, ostao je dojam da je Sjeverna Irska propustila veliku priliku za pobjedu protiv suparnika koji nije bio u najboljem izdanju.
Mladi napadači još skupljaju iskustvo
Jamie Donley, igrač Tottenham Hotspura na posudbi u Luton Townu, ponovno je predvodio napad, ali nije dobio dovoljno upotrebljivih lopti. Iza njega su krenuli Isaac Price i Patrick Kelly, a upravo je Kelly u prvom poluvremenu bio najbliže pogotku kada je zatresao gredu. Bio je to najbolji trenutak domaćina, ali i još jedan dokaz koliko je malo pravih prilika stvoreno tijekom cijelog susreta.
O’Neill je na klupi imao talentirane, ali neiskusne tinejdžere Kierana Morrisona, Ceadacha O’Neilla i Braidena Grahama. Nijedan od njih nije ušao u igru u drugom dijelu, kada su Mađari počeli preuzimati inicijativu. Izbornik je priznao da Sjeverna Irska u napadačkom dijelu nema dovoljno iskusnih opcija, osobito igrača naviknutih na zahtjeve seniorske klupske i međunarodne razine.
Conor Bradley ostavio je golemu prazninu
Sjeverna Irska već šest utakmica ne može računati na Conora Bradleyja, koji je u siječnju pretrpio tešku ozljedu koljena igrajući za Liverpool. Njegov izostanak ne osjeća se samo u obrani. Bradley svojom energijom, prodorima i dolascima u završnicu daje napadu brzinu koju ostali igrači zasad teško mogu nadomjestiti.
Statistika jasno pokazuje njegov utjecaj. U posljednjih 16 Bradleyjevih reprezentativnih nastupa momčad je postigla 24 pogotka. U devet utakmica bez njega tijekom istog razdoblja zabila je samo šest puta. Budući da se ne očekuje njegov povratak do završetka aktualne kampanje Lige nacija, pronalazak igrača koji može ponuditi sličan napadački doprinos ostaje najveći kratkoročni izazov za O’Neilla.
Sjeverna Irska ipak ima temelj za napredak
Unatoč slaboj realizaciji, Sjeverna Irska još je jednom pokazala da može biti čvrsta i organizirana protiv kvalitetnog suparnika. Dominik Szoboszlai i njegovi suigrači nisu uspjeli ozbiljnije ugroziti domaća vrata, a sačuvana mreža predstavlja važan pozitivan znak. Obrambena stabilnost daje O’Neillu temelj za budućnost, ali bez više kreativnosti, boljih prekida i odlučnosti u završnici dobri nastupi teško će se pretvarati u pobjede.
Više:
Billy Gilmour doživio najteži udarac karijere, a onda pokazao nevjerojatnu snagu
Tajne koje skrivaju navijačice Dallas Cowboysa: Iznosi od jedne objave ostavljaju bez riječi
Alarm u Gorskom kotaru: prokuhavanje vode potrebno u četiri naselja
