Ukrajinske vojnike u Hersonu dočekali su veseli stanovnici, nakon što je Rusija rekla da se u potpunosti povukla iz ključnog južnog grada.
Video prikazuje mještane na ulicama, koji nose ukrajinsku nacionalnu zastavu i pjevaju dok kijevske trupe stižu.
Neki su pjevali domoljubne pjesme oko velike logorske vatre do duboko u noć, piše BBC.
Herson je bio jedini regionalni glavni grad koji je Rusija zauzela nakon invazije u veljači. Povlačenje se smatra jednim od najvećih neuspjeha u ratu. Moskva je rekla da je 30.000 ljudi izvučeno iz tog područja – kao i oko 5.000 komada vojne opreme, oružja i druge imovine.
Bijela kuća pozdravila je ono što je nazvala “izvanrednom pobjedom”, dok ju je ukrajinski predsjednik Zelenski nazvao “povijesnim danom”.
Ali ukrajinski ministar vanjskih poslova rekao je da se “rat nastavlja”. Govoreći u Kambodži na marginama summita azijskih zemalja, Dmytro Kuleba je rekao: “Mi dobivamo bitke na terenu. Ali rat se nastavlja.”
Večernje novosti u petak s ukrajinske strane govore da su se trupe probile sve do zapadne obale rijeke Dnjepar. Pojavile su se i slike koje pokazuju da se glavni riječni prijelaz – Antonivsky Bridge – djelomično srušio. Ostaje nejasno kako je nastala šteta.
Smatra se da ruske trupe koje su zauzele Herson zauzimaju nove položaje na istočnoj strani rijeke.
Stanovnik Hersona opisao je svoje “preplavljujuće” emocije dok su ljudi izlazili pjevajući i plešući na ulice. Alexei Sandakov otkrio je svoje puno ime za BBC, a prethodno se nazivao samo “Jimmy”. Rekao je da je Herson “sada slobodan. Drugačije je. Svi plaču od jutros”.
Dodao je da su “svi željeli zagrliti” pristigle ukrajinske vojnike. Promjena kontrole u gradu uslijedila je nakon brze ukrajinske protuofenzive posljednjih mjeseci, u kojoj je Kijev rekao da je ponovno zauzeo 41 naselje u blizini Hersona.
U svom večernjem obraćanju, predsjednik Zelenski je rekao da su ljudi u Hersonu “čekali” i “nikada nisu odustali od Ukrajine”. Dodao je da su stanovnici radili na uklanjanju “svih tragova okupatora” s ulica, uključujući i ruske simbole.
U međuvremenu, glasnogovornik ruskog predsjednika Vladimira Putina zanijekao je da taj potez predstavlja ponižavajući poraz.
Kremlj je tjednima smatrao Herson i njegovo područje svojim teritorijem, nakon što je proveo takozvane “referendume” u četiri okupirane pokrajine istočne i južne Ukrajine.
Međunarodna zajednica uvelike je diskreditirala ove glasove, a Ukrajina je nastavila s naporima da povrati pogođenu zemlju.
Rusko povlačenje iz Hersona najavio je u srijedu zapovjednik te zemlje u Ukrajini, rekavši da više nije moguće opskrbljivati grad.
Iako je bilo malo dokaza o bilo kakvom ruskom povlačenju u četvrtak, Ukrajina je tvrdila da je napredovala do 7 km na dvije osovine dok su se njezine trupe gurale naprijed.
Događaji su se u petak nastavili brzo razvijati. Prva izvješća da su Rusi napustili Herson došla su od lokalnog stanovništva.
Gomile civila koji su mahali zastavama kasnije su snimljeni na Trgu slobode, pozdravljajući kijevske vojnike i skandirajući: “Slava Oružanim snagama Ukrajine!”
Činilo se da se u petak poslijepodne Aleksej Sandakov još uvijek prilagođava novonastaloj situaciji na terenu, komentirajući: “Večeras nitko neće spavati.”
Nedugo nakon 16:00 sati po lokalnom vremenu (14:00 GMT), ukrajinski dužnosnik rekao je da njegove trupe “gotovo u potpunosti kontroliraju” Kherson, kao i širi dio zemlje zapadno od rijeke Dnipro.
