Arheolozi kažu da su otkrili nešto što bi moglo biti najveća masovna grobnica ikada iskopana u Europi na lokaciji u južnoj Njemačkoj.
Otprilike 1000 kostura žrtava kuge do sada je pronađeno u masovnim grobnicama u središtu grada Nürnberga, za koje stručnjaci vjeruju da bi moglo sadržavati ukupno više od 1500 ljudi, navodi se u priopćenju objavljenom u utorak.
Ostaci su otkriveni tijekom arheoloških istraživanja prije izgradnje novih stambenih zgrada u gradu. Melanie Langbein, iz Nürnberškog odjela za očuvanje baštine, rekla je za CNN da je identificirano osam jama kuge, od kojih svaka sadrži nekoliko stotina tijela.
“Ti ljudi nisu pokopani na uobičajenom groblju iako smo odredili groblja za kugu u Nürnbergu”, rekao je Langbein.
“To znači velik broj mrtvih ljudi koje je trebalo pokopati u kratkom vremenskom roku bez obzira na kršćanske običaje pokopa”, rekla je. Zbog toga je epidemija poput kuge “više nego vjerojatno” objašnjenje za masovne grobnice, prema Langbeinu.
Nürnberg je patio od izbijanja kuge otprilike svakih 10 godina od 14. stoljeća naovamo, rekla je, što predstavlja izazov za datiranje ostataka. Arheolozi su upotrijebili radiokarbonsko određivanje starosti da datiraju jednu masovnu grobnicu u razdoblje između kasnih 1400-ih i ranih 1600-ih, te su na tom mjestu pronašli krhotine keramike i novčiće koji datiraju iz kasnijeg kraja tog raspona. Također su otkrili bilješku iz 1634. koja opisuje izbijanje kuge koja je ubila više od 15.000 ljudi 1632.-1633., a koja kaže da je gotovo 2.000 ljudi pokopano u blizini St. Sebastian Spitala, mjesta trenutnog iskapanja, rekao je Langbein.
Ovi dokazi doveli su tim do zaključka da starija skupina ostataka vjerojatno potječe iz epidemije 1632.-1633. Julian Decker, čija tvrtka In Terra Veritas provodi iskapanja, rekao je za CNN da je iznenađen otkrićem.
“Nije bilo naznaka za pretpostavku da su na ovom polju bili ukopi”, rekao je, dodajući da je, kada su otkriveni prvi ostaci, mislio da bi mogli biti iz bombardiranja iz Drugog svjetskog rata. Decker sada vjeruje da mjesto sadrži više od 1500 tijela.
“Osobno očekujem da će brojka biti 2000 ili čak i veća, što je čini najvećom masovnom grobnicom u Europi”, rekao je. Langbein je za CNN rekao da je epidemija 1632.-1633. bila gora od onih koje su se dogodile prije zbog utjecaja Tridesetogodišnjeg rata, niza sukoba koje su vodile različite europske nacije od 1618. do 1648. godine.
“Nürnberg je bio okružen različitim trupama i stanovništvo je živjelo u prilično teškim okolnostima”, rekla je. Grobovi sadrže reprezentativan uzorak društva u to vrijeme, kažu istraživači, što im omogućuje ispitivanje karakteristika stanovništva.
“Možemo statističkim sredstvima istražiti veličinu i demografiju grada s istim alatima koje bi moderni tim za popis stanovništva učinio s nedavnom populacijom”, rekao je Decker, uključujući postotak djece i odraslih, žena i muškaraca i opće zdravlje.
“Tehnički bismo mogli saznati koliki je postotak ljevorukih”, dodao je. Slijedi rad na dovršetku iskapanja, kao i čišćenje i analiza koštanog materijala, rekao je Langbein za CNN.
Također će biti suradnje s institucijama zainteresiranim za određene aspekte otkrića, uključujući analizu genoma kuge i istraživanje jaja parazita u tlu, dodala je. “Također planiramo izložbu, ali to će potrajati, tako da bi jesen 2025. bila najranije što bismo mogli biti spremni”, rekao je Langbein
