SAD ima nove obavještajne podatke o ruskim vojnim sposobnostima u vezi s njihovim naporima da postavi nuklearni protusatelitski sustav u svemiru, prema više izvora upoznatih s obavještajnim podacima.
O obavještajnim podacima obaviješten je Kongres i ključni američki saveznici, a neki zastupnici kažu da su dovoljno ozbiljni da bi ih trebalo deklasificirati i objaviti. Iako su obavještajni podaci zabrinjavajući, nekoliko viših članova Kongresa izvijestilo je o informacijama u srijedu i naglasilo da one ne predstavljaju neposrednu prijetnju SAD-u ili njegovim interesima.
Sustav je i dalje u razvoju i još nije u orbiti, prema trojici američkih dužnosnika upoznatih s obavještajnim podacima. Nije jasno koliko je tehnologija napredovala, rekao je jedan od dužnosnika.
Drugi američki dužnosnik rekao je za CNN da prijetnja ne uključuje oružje koje bi se koristilo za napad na ljude.
Nije odmah bilo jasno odnose li se obavještajni podaci na protusatelitsku sposobnost na nuklearni pogon ili na sposobnost nuklearnog naoružanja. Dok su članovi Kongresa umanjivali važnost prijetnje, protusatelitsko oružje postavljeno u orbitu oko Zemlje predstavljalo bi značajnu opasnost za američke nuklearne zapovjedne i kontrolne satelite, rekao je Hans Kristensen, direktor Projekta nuklearnih informacija pri Federaciji američkih znanstvenika.
Druge su zemlje u prošlosti testirale protusatelitsko oružje, ali to bi bila eskalacija, rekao je Kristensen, a SAD je jasno stavio do znanja da će reagirati “vrlo snažno” na napad na svoje nuklearne zapovjedne i kontrolne satelite. “Ako je orbitalan, to je nova razina prijetnje [sustavu], bilo da je nuklearna ili ne”, rekao je Kristensen, koji je dodao da bi čak i konvencionalno oružje na orbitalnom protusatelitskom sustavu moglo predstavljati značajnu prijetnju.
Ranije u srijedu, predsjednik obavještajnog odbora Zastupničkog doma, republikanski zastupnik Mike Turner iz Ohia, je izjavio zagonetnu izjavu u kojoj je objavio da komisija ima “informacije koje se tiču ozbiljne prijetnje nacionalnoj sigurnosti”. U pismu zastupnicima pozivajući ih da pogledaju obavještajne podatke u povjerljivim prostorima odbora, rekao je da je to povezano s “destabilizirajućom stranom vojnom sposobnošću koju bi trebali znati svi kreatori kongresne politike“.
Turner je u svojoj izjavi pozvao Bidenovu administraciju da skine oznaku tajnosti sa “svih informacija koje se odnose na ovu prijetnju kako bi Kongres, administracija i naši saveznici mogli otvoreno raspravljati o akcijama potrebnim za odgovor na ovu prijetnju”.
U međuvremenu, u zajedničkoj izjavi, republikanski i demokratski čelnici Senatskog odbora za obavještajne poslove sugerirali su da su pratili obavještajne podatke, ali da bi ih bilo teško deklasificirati bez razotkrivanja osjetljivih izvora i metoda.
Galama oko novih obavještajnih podataka dolazi nakon što je paket pomoći od 60 milijardi dolara za potporu Ukrajini u njezinoj borbi protiv Rusije zapeo u Zastupničkom domu, a bivši predsjednik Donald Trump javno podržava članove GOP-a koji su se protivili paketu. Trump je također rekao posljednjih dana da bi ohrabrio Rusiju da “učini što god hoće”.